Ateliers de relaxation et de sophrologie : des alliés pour mieux traverser le cancer

La traversée d’un cancer, que l’on soit malade ou proche, bouleverse tous les repères quotidiens. Fatigue persistante, douleurs physiques, anxiété, sommeil perturbé, isolement social… Les traitements (chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie, immunothérapie) impactent le corps, mais aussi le moral et l’équilibre émotionnel. Les recommandations récentes de la Haute Autorité de Santé, du réseau francilien Oncorif et de l’Institut National du Cancer (INCa) convergent : l’accompagnement global du patient reste la clé d’une meilleure qualité de vie, et des “soins de support” robustes sont essentiels (source : INCa, “Présentation des soins de support”).

Pratiquées au sein d’ateliers collectifs ou en individuel, la relaxation (souvent inspirée de la relaxation progressive de Jacobson ou de la méthode Schultz) et la sophrologie (créée par Alfonso Caycedo) sont des approches complémentaires, non médicales. Elles visent à mieux gérer le stress, à se réapproprier son corps, à diminuer certains effets désagréables du traitement, et à restaurer un espace de respiration dans une période souvent très dense émotionnellement.

Il existe en Île-de-France et partout en France, de nombreux ateliers de relaxation et de sophrologie conçus spécialement pour les personnes touchées par le cancer. Ces ateliers sont souvent animés par des sophrologues ou des intervenants formés à l’accompagnement en oncologie. Leur spécificité est de s’adapter aux besoins particuliers de cette population : limitations physiques, appréhension du corps transformé, grande variabilité de l’énergie, nécessité d’un cadre sécurisant et bienveillant.

• Adaptation des techniques (exercices doux et accessibles, pratiques assises ou allongées, absence de recherche de performance physique)
• Temps d’échange pour verbaliser les ressentis, les craintes et questionnements
• Petit effectif favorisant l’écoute, la confidentialité et une progression individuelle
• Sensibilisation aux effets secondaires certains praticiens travaillent avec les équipes médicales et psychosociales pour mieux cerner les besoins de chaque groupe

Depuis plus de dix ans, de nombreuses études montrent l’intérêt des ateliers de relaxation et de sophrologie chez les patients atteints de cancer :

• Réduction de l’anxiété et du stress : Un rapport du Centre Léon Bérard (Lyon, 2018) souligne une diminution d’environ 30% du score d’anxiété chez les patients après un cycle de 6 à 8 séances de sophrologie collective (source Centre Léon Bérard).
• Meilleure gestion de la douleur : La relaxation guidée permet de diminuer la perception de certaines douleurs, notamment celles liées aux séquelles post-opératoires ou aux effets secondaires de la chimiothérapie (références : Revue Psycho-Oncology, 2020).
• Amélioration du sommeil : 48% des patients suivis dans un programme à l’hôpital Saint-Louis (Paris) disent mieux dormir après avoir pratiqué la sophrologie en complément de leur prise en charge (données internes, 2019).
• Soutien de l’estime de soi : L’attention au corps, la respiration et les exercices doux accompagnent le vécu de l’image corporelle, souvent mis à mal par la maladie.
• Prévention de l’isolement : Les ateliers collectifs créent du lien et permettent de rencontrer d’autres personnes traversant des situations comparables.

Ces approches sont toujours complémentaires du suivi médical. Il n’a pas été montré qu’elles remplacent les traitements, mais elles offrent un espace de ressourcement et d’écoute bénéfique à plus d’un titre.

L’offre s’est nettement étoffée ces dix dernières années, portée par les hôpitaux, les maisons ou espaces de soins de support, les associations spécialisées et parfois certaines collectivités locales. On retrouve plusieurs formats principaux, accessibles avec ou sans prescription médicale :

• Dans les hôpitaux et CLCC (Centres de Lutte Contre le Cancer) :
  • Institut Curie (Paris, Saint-Cloud, Orsay) : propose gratuitement des séances de relaxation et de sophrologie à destination des patients et de leurs proches, prises sur rendez-vous.
  • Gustave Roussy (Villejuif) : ateliers hebdomadaires de sophrologie en groupe restreint, intégrés au service des soins de support (source Gustave Roussy).
  • Centre Hospitalier Sud Francilien (Corbeil-Essonnes) : séances individuelles ou collectives proposées par une équipe de psychologues et de sophrologues certifiés.
• Les Espaces Ligue contre le Cancer :
  • Les comités départementaux de la Ligue (Paris 75, Val-de-Marne 94, Hauts-de-Seine 92, Essonne 91…) proposent ateliers collectifs réguliers, souvent gratuits ou à faible coût, animés par des professionnels formés (source Ligue contre le cancer IDF).
• Les Maisons et Espaces Ressources Cancers (MRC, ERC) :
  • Espace Ressources Cancer Paris Nord (Hôpital Bichat et structures associatives) : relaxation, sophrologie, yoga doux ouverts à tous les patients suivis ou en rémission.
  • Maison RoseUp Paris : ateliers réservés aux femmes concernées par un cancer, sophrologie, méditation et relaxation au programme (source RoseUp).
• Les associations spécialisées :
  • Europa Donna, Caméleon, Vivre Comme Avant, Cami Sport et Cancer, Etincelle, l’ASBH…
  • Ces associations proposent ateliers réguliers, praticiens référencés, journées bien-être thématiques (certaines à distance depuis 2020).

Dans certains territoires, des centres sociaux et des mairies (notamment à Paris et en petite couronne) mettent ponctuellement en place des cycles gratuits, sur inscription.

• Accès sur prescription : Parfois, l’accès à ces ateliers nécessite une prescription du médecin ou de l’oncologue, surtout en cas de fatigue importante ou de situations médicales particulières (ex : période post-chirurgie, traitement en cours).
• Accès libre : De plus en plus d’ateliers accueillent sans prescription, sur simple appel ou inscription (sur le site de l’association, par téléphone, ou via un professionnel du service social ou de la Ligue).
• Tarifs : Beaucoup d’établissements hospitaliers et d’associations proposent au moins 1 à 3 séances gratuites, parfois davantage. L’inscription annuelle à une association partenaire ouvre souvent droit à de multiples ateliers à faible coût (5 à 15€/séance, ou forfait annuel solidaire).
• Durée et cadre : Les ateliers durent entre 30 et 60 minutes, en individuel ou par petits groupes (4 à 10 personnes). Quelques structures proposent également des séances à distance, via visioconférence ou téléphone.

On confond souvent relaxation, sophrologie et méditation. Tous ces ateliers sont généralement “inclusifs” et adaptés à ceux qui n’ont jamais pratiqué. Repères utiles :

Certaines structures proposent des cycles mêlant ces disciplines (par exemple, “Mindfulness” ou méditation de pleine conscience, basé sur le protocole MBSR – source réseau Mindfulness IDF).

• Qualification de l’intervenant : vérifiez que le praticien est formé à la sophrologie/relaxation et si possible sensibilisé à l’accompagnement des malades du cancer (expérience en cancérologie, référence à une fédération reconnue : Syndicat des Sophrologues Professionnels, Fédération Française de Sophrologie).
• Collaboration avec une structure de santé ou d’aide aux malades : (hôpital, Ligue, MRC, etc.). Cela garantit le respect de l’intimité, la prise en compte des contre-indications, la capacité à orienter si nécessaire.
• Petits groupes et adaptation des séances : Évitez les ateliers “généralistes”, préférer ceux dédiés ou spécifiquement ouverts aux personnes touchées par un cancer.

• Oncorif : portail régional d’informations, carte des ateliers de soins de support, annuaire actualisé d’associations.
• La Ligue contre le cancer (comités Île-de-France) : agendas ateliers bien-être, contacts pour inscriptions.
• Maison RoseUp Paris : agenda des ateliers réservés aux femmes atteintes de cancer.
• Socio-esthéticiennes, psychologues, assistantes sociales de votre hôpital : n’hésitez pas à leur demander conseil, elles connaissent les dispositifs locaux.
• Annuaire national des sophrologues : permet de cibler les professionnels déclarés en Île-de-France.

1. Demandez l’avis de votre équipe soignante avant de débuter une activité nouvelle, surtout en période de traitement actif. Certaines contre-indications existent (métastases osseuses, asthénie profonde…).
2. Prévenez si vous avez eu une opération récente ou tout événement médical particulier (port-a-cath, mobilité réduite, douleurs, traitement lourd).
3. Privilégiez la régularité : les bénéfices surviennent souvent au bout de quelques séances. On peut tester plusieurs approches avant de trouver celle qui “fonctionne” le mieux.
4. N’hésitez pas à en parler aux proches, certains ateliers incluent ou proposent des séances réservées à l’entourage familial.
5. Respectez votre rythme : certains jours il est possible de venir juste écouter, sans participer à tous les exercices.

Les ateliers de relaxation et de sophrologie représentent aujourd’hui un complément précieux dans le parcours des personnes confrontées au cancer en Île-de-France. Accessibles, souvent gratuits, intégrés au cœur des grandes structures et du tissu associatif local, ils favorisent la réappropriation d’un bien-être au quotidien, même face à la maladie. Pour connaître ceux qui existent près de chez soi, il ne faut pas hésiter à pousser la porte des maisons des patients, à solliciter sa structure de soins, ou à explorer les annuaires recensés dans cet article. D’autres formes de soutien existent également : art-thérapie, activités physiques adaptées, ateliers d’écriture… dont nous reparlerons dans d’autres publications.

Pour toute question ou suggestion d’ajout à cette liste de ressources, il est également possible de nous contacter directement via le formulaire du site.